La epopeya Argonáutica fue muy admirada en la Antigüedad tardía y más allá; tras Homero, es la influencia principal de la Eneida virgiliana.
Apolonio de Rodas (c. 295-215 a.C.), nacido en Alejandría, fue preceptor de la familia real ptolomeica y director de la legendaria Biblioteca de Alejandría. Su obra capital, la Argonáutica, en cuatro libros, es el único de los numerosos poemas épicos narrativos compuestos al principio del periodo helenístico que nos ha llegado. Se trata de una epopeya protagonizada por Jasón y los argonautas y la historia de su viaje con su barco Argos hasta los límites del mundo …

En las Helénicas Jenofonte continúa el relato de la Guerra del Peloponeso en el punto en el que lo dejó su maestro Tucídides. A la tarea de historiador añade la viveza descriptiva de quien fue testimonio directo de los hechos.
Las Helénicas se plantean como una continuación de la narración histórica de Tucídides sobre la Guerra del Peloponeso, y ofrecen una crónica de las contiendas y las crisis políticas que sacudieron Grecia a comienzos del siglo IV a.C., desde 411 hasta 362, hechos todos ellos que Jenofonte vivió: fin de la Guerra del Peloponeso, gobierno y derrocamiento de los Treinta en …

Filóstrato acuñó el término Segunda Sofística para designar el movimiento cultural del siglo II d.C. que trató de recuperar valores literarios y retóricos de la Grecia clásica.
Las Vidas rememoran a los más célebres sofistas de la época del autor, y ofrecen una completa perspectiva de este movimiento intelectual. Estas biografías ponen de manifiesto el conocimiento no sólo de las vidas y las obras de los personajes tratados, sino de la sociedad en que vivían, y transmiten los gustos de la aristocracia grecoparlante bajo el imperio de Roma. Por ello arroja una luz muy esclarecedora sobre los siglos II y III, …

Las cartas a Ático son uno de los mayores legados de la literatura latina: un relato, en tiempos de una extraordinaria agitación política, de una personalidad excepcional que se hallaba en el centro de todo.
Frente a la solemnidad y gravedad de sus tratados y discursos, la producción epistolar de Cicerón (106-43 a.C.)ha recibido una consideración menor. Sin embargo, el conjunto de cartas (más de ochocientas) que envió y recibió (de estas segundas se han conservado casi un centenar, de autores y estilos muy distintos) entre los años 68 y 43 a.C. puede ser la parte de su legado que el …

Como griego de las provincias, Apiano aporta varios elementos novedosos a la comprensión de la historia de Roma.
Apiano carece del genio historiográfico creador de un Tucídides o un Polibio, pero la información que recopila y selecciona con tino es fundamental para conocer varios lances de la historia de Roma, de los que es el único testimonio o como mínimo el más importante: usó diversas fuentes de variado signo, según el episodio que se proponía relatar, muchas de las cuales se han perdido parcialmente o por completo.
La Historia dedica cinco libros a las guerras civiles, y constituye nuestra única narración continua …

Tanto para expertos como para novicios, el nombre "Euclides" se ha convertido en sinónimo de geometría.
Euclides estableció lo que se convertiría en la forma clásica de una proposición matemática: un enunciado deducido lógicamente a partir de unos principios previamente aceptados. En el caso de los Elementos, los principios que se toman como punto de partida son veintitrés definiciones, cinco postulados y cinco axiomas o nociones comunes.
El enorme magisterio de los Elementos se ha mantenido hasta hoy, pues buena parte de su contenido se sigue impartiendo en las escuelas; sin embargo, las aportaciones de la geometría moderna le han arrebatado la …

Este segundo volumen dedicado a los pensadores presocráticos incluye los fragmentos conservados de dos eleatas, Zenón de Elea y Meliso de Samos, y dos pluralistas,, Empédocles de Agrigegento y Anáxagoras de Clazómenas, así como las referencias que a ellos hicieron la filosofía y la literatura griegas posteriores.
En este segundo volumen se prosigue con la recopilación de fragmentos conservados de pensadores presocráticos y de referencias a ellos en la literatura y la filosofía posteriores. Zenón de Elea (h. 490 a.C.) compartió en buena medida las ideas de Parménides (de quien sin embargo no es mero discípulo) sobre el carácter único, imperecedero …

Los discursos reunidos en este volumen muestran a Cicerón en su faceta de abogado, y ponen de manifiesto su pleno dominio de la retórica y la oratoria desde el principio de su carrera. Fue su ejercicio de abogado el que le convirtió en modelo de prosa latina.
Se reúnen aquí varios de los primeros discursos que Cicerón pronunció en su calidad de abogado, profesión en la que no tardó en descollar tanto por la excelencia de su oratoria como por la escrupulosidad con que preparaba los casos.
En defensa de P. Quincio, del año 81, es su primer discurso conservado (aunque no …

Biblioteca Clásica de la Real Academia Española. Joyas universales de nuestras letras

Publicada en 1585 –apenas cinco años tras el cautiverio del autor en Argel–, la novela tiene como argumento principal el triángulo formado por dos pastores, Elicio y Erastro, y la bella Galatea, de quien ambos están enamorados. De este núcleo, donde cabe destacar la profundidad psicológica de los protagonistas, surgen diversas historias secundarias que anticipan la riqueza argumental del  Quijote, así como una colección de bellos poemas. Cervantes tenía un alto concepto de esta obra y siempre conservó la intención de publicar la segunda parte, pero murió …

Claudio Eliano recoge la anécdota curiosa, la paradoja, el hecho extraordinario o divertido de la mitología, la historia, las ciencias naturales o las tradiciones populares.
Un león resulta herido y se traga un mono para curarse; Sócrates se negó a ponerse los lujosos vestidos que le ofrecía Apolodoro para beber la cicuta; a Platón no le gustaban ni la forma de vida ni el refinamiento de su discípulo Aristóteles; Alejandro Magno instituyó en la India un concurso de bebedores de vino: he aquí algunas de las anécdotas que refieren las Historias curiosas de Claudio Eliano. En este claro exponente de la …

Ideas que han cambiado el mundo.

A lo largo de la historia, algunos libros han cambiado el mundo. Han transformado la manera en que nos vemos a nosotros mismos y a los demás. Han inspirado el debate, la discordia, la guerra y la revolución. Han iluminado, indignado, provocado y consolado. Han enriquecido vidas, y también las han destruido.

Taurus publica las obras de los grandes pensadores, pioneros, radicales y visionarios cuyas ideas sacudieron la civilización y nos impulsaron a ser quienes somos.

Una irresistible invitación a rechazar la ética del trabajo y entregarse a los simples placeres de la …