Diamante, una joven y prestigiosa abogada de Nueva York recibe como regalo de boda un enorme cristal tallado en forma de corazón que resulta ser un diamante auténtico de enorme valor. Quiere saber de dónde vino y eso le lleva a saber que su tatarabuela fue secuestrada en África cuando el comercio de esclavos era ilegal, comprada en Brasil por un rico hacendado que se enamoró de ella. Tuvo una hija, Topacio, con la que huyó al morir el amo. Topacio se escapó con una compañía de variedades propiedad de un mafioso, recaló en Nueva Orleans y tuvo una hija con el mafioso: Turmalina, que se quedó sola cuando a ella la expulsaron de Estados Unidos. Turmalina tuvo una hija con Paul, su amor de toda la vida, que murió en la Segunda Guerra Mundial antes de que naciera Zafiro, quien a los catorce años se fugó con una banda de rock and roll. Años más tarde se casó y dio a luz a Diamante.