L'assassinat de dos pescadors a lilla de Pellestrina, al sud del Lido, porta el commissario Guido Brunetti a introduir-se a la comunitat, fortament unida per un codi de lleialtat i una desconfiança pels que vénen de fora dignes de la màfia. Però resoldre el cas no és lúnic problema que ha dafrontar: quan la s ignorina Elettra, la secretaria del seu cap, sofereix a acompanyar-lo a lilla, on té alguns parents, Brunetti es troba que lha de protegir i, a més, sha dencarar amb els sentiments confusos que li han sorgit cap a ella.