Desde su introducción en la ya clásica novela Heredero del Imperio, de Timothy Zahn, pasando por sus aventuras en El resurgir de la fuerza oscura y La última orden, el Gran Almirante Thrawn se hizo lugar entre los más grandes villanos de Star Wars. Pero los orígenes y la historia de su ascenso en los rangos imperiales han sido un misterio. Después de ser rescatado de su exilio por soldados imperiales, el ingenio y las habilidades letales de Thrawn no tardan en capturar la atención del Emperador Palpatine. En poco tiempo, Thrawn demuestra ser tan indispensable para el Imperio como ambicioso; tan devoto como Darth Vader; y un guerrero tan brillante que no debe nunca ser subestimado. Triunfa una y otra vez capturando contrabandistas, cazando espías y derrotando piratas, incluso cuando sus métodos poco convencionales hacen enojar a sus superiores —al tiempo que inspiran admiración por parte del Imperio—. Un ascenso le sigue a otro en su adquisición de poder. En el camino, se convierte en el mentor de su leal ayudante, el Alférez Eli Vanto, a quien educa en las artes del combate y del liderazgo, así como en los secretos para alcanzar la victoria. Pero, aunque Thrawn domina el campo de batalla, aún tiene mucho que aprender en el mundo político, donde la brutal administradora Arihnda Pryce mantiene el potencial de convertirse en una aliada poderosa o una enemiga brutal.  Todas estas lecciones serán puestas a prueba cuando Thrawn se convierta en almirante y deba utilizar todo el conocimiento, los instintos y la fuerza de batalla a su disposición contra el levantamiento enemigo que amenaza no sólo con acabar vidas inocentes, sino también el lugar del Emperador de la galaxia, así como los planes de Thrawn en su incansable búsqueda de poder.