Barri, al-rabal, palabras árabes que significaban, en la Edad Media, la población exterior a las murallas. Primero fue La Medina Laqant, después, la Ciudad Cristiana, también amurallada, con sus tres arrabales: Roig, San Francisco y San Antón. Y, a mediados del XIX, llegó el tren, dispuesto a devorarlo todo con sus fauces. Las extensas vías de hierro transtocaron todo el urbanismo. Sonaron trompetas y se derrumbaron las murallas de Jericó. Y vinieron los barrios nuevos, barrios de ensanche, anárquicos unos, de diseño otros, trazados como con tiralíneas. El tranvía, primero Tranvía de Sangre, y luego eléctrico, tejió la urdimbre de la ciudad y de los barrios. Y llegaban de todas partes enjambres de abejas laboriosas. La ciudad crecía y crecía y se hinchó hasta casi reventar. De aquellos barrios cohesionados y casi familiares ¿qué queda? ¿Se han deshilachado y difuminado como en una acuarela ya gastada? Dicen que me fui de mi barrio... Si yo siempre estoy volviendo. Mi barrio era así, así... Qué sé yo si era así, pero yo me lo recuerdo así. Aníbal Trullo

Esta es la segunda parte del libro titulado Historias de un hombre sencillo, escrita, al igual que la primera, en segunda persona, limitándose el autor a narrar las vivencias de un personaje que, aunque real, parecerá algo ficticio. Se sigue también la pauta de narración que se inicia en la primera parte, o sea, basándose siempre en los relatos que el personaje real de la historia ha ido desgranando en el tiempo. En esta segunda parte de la historia se narra el periodo de tiempo desde la época en que nos quedamos en el libro anterior, La Niñez, y seguimos narrando la vida del personaje en La Juventud. Esta parte empieza a partir de los 17 años, sin que por ello a veces retrocedamos en el tiempo a modo de recuerdos, como el personaje acostumbra a contar sus vivencias. Para el lector que no haya tenido acceso a la primera parte, hacemos un pequeño resumen, a fin del entendimiento más eficaz de esta segunda parte. La primera el libro anterior, narra la realidad de la vida de un niño desde sus más tiernos recuerdos infantiles a partir de los dos años y medio, nacido en un medio rural donde la vida era entonces, en los años 40 (1945), bastante difícil, donde no existían las comodidades ni los avances tecnológicos que ahora vemos como normales y, sobre todo, en un tiempo donde en España estaba recién terminada la Guerra Civil, y viviendo de lado pero afectándole la Segunda Guerra Mundial. Se narraba un poco, y por encima, la historia de sus más cercanos antepasados, para dar base y comprensión a la realidad del personaje principal. En este compendio de vidas mencionadas tratábamos algo más de la primera mitad del siglo veinte, con sus fatigas y necesidades, sobre todo de las personas reales en que está basado el libro, por lo que se plasmaba un trozo de la verdadera historia de España. Por ello, es aconsejable a los lectores que no hayan leído la primera parte, que procuren leerla y así será más comprensible esta segunda. Vamos a seguir a través de estos relatos del personaje, cuyo nombre en la narración es Frank, las vicisitudes de un tiempo no muy lejano en la historia, pero sí lejano en cuanto a las formas, las personas, las maneras de vivir, de pensar y de concebir la vida.

En 1937 se produjo la salida de España de la mayor parte de los niños que fueron evacuados a la antigua URSS. A través del testimonio de algunos de esos niños y niñas y sus familiares, vamos haciéndonos una idea de todo lo que pasaron. Cuando se iban nadie pensaba que se libraban de una guerra para meterse en otra, posiblemente peor, y que les tocaría vivirla y sufrirla desde dentro. Para el retorno fue necesario esperar casi veinte años. Se produjo entonces el reencuentro con las familias y comenzó el acoplamiento a la España de la época, lo cual no siempre fue fácil y en ocasiones imposible. En la actualidad, casi todos superan los ochenta años de edad y mantienen muy vivos los recuerdos de aquellos tiempos y su agradecimiento al país que los acogió. El autor se considera afortunado por haber conocido a seis niñas y dos niños del total de los que fueron. Sirva este pequeño relato como personal homenaje a todos ellos.

El próximo 30 de enero de 2013 se cumplen 80 años desde que el Presidente Hindenburg nombró a Hitler como Canciller de Alemania. Después de pasar un tiempo compaginando la enseñanza con la escritura de relatos breves y algunas obras de teatro, Javier Niemand deja la enseñanza y da un salto al ensayo histórico. Tras dos años de exhaustiva y documentada investigación nos presenta su primera obra: Hitler. La ira y la rabia de una victimización. ¿Podría repetirse en pleno siglo XXI? ¿De dónde sacó Hitler su imponente fuerza? ¿En qué basó su avasallador éxito político? Niemand trata de responder a estas y otras preguntas con este ensayo de una fundamentación del estudio de la sociedad y de la historia. Junto al riguroso retrato de la condición humana del dictador, donde este emerge como teatral, acomplejado, obstinado de poder... el autor realiza una completa interpretación de toda una época y se interroga, y hace cuestionarse al lector, si es posible que en las condiciones actuales de las modernas sociedades democráticas, un nuevo Hitler llegara al gobierno de un país. Bajo una premisa histórica, Hitler. La ira y la rabia de una victimización se convierte en todo un pensamiento filosófico, pero a la vez ameno en su lectura.

Esta es la historia de los últimos Sampayo. En ella, se narra la vida de Leoncio Montenegro y su familia a lo largo de quince años, los años más trágicos de la historia reciente de España, desde el desastre Annual hasta el principio de la Guerra Civil o, en términos novelescos, desde la Cruz de las Viñas hasta la Cruz del Paredón. Dos acontecimientos marcarán la vida del patriarca de los Sampayo: un conflicto interno por emular a su abuelo como héroe y su acceso al poder local, dos acontecimientos que le llevarán por una travesía de contradicciones personales. La invalidez, la pobreza, la fortuna y la riqueza colisionarán con la soledad del poder y las intrigas de sus adversarios. Más tarde, tendrá que adaptarse y luchar contra los nuevos tiempos (República, elecciones democráticas, insurrecciones anarquistas, la muerte de su mujer y la marcha de sus hijos). A todo ello sobrevive sin más ayuda que la diosa fortuna, su ingenio, un don familiar que llaman de la Santa Hermandad y de las extrañas apariciones de su abuelo Gervasio, hasta que irrumpen en su vida la viuda Jimena y la Guerra Civil… Una historia profunda que no deja indiferente a nadie, una historia bien documentada, escrita con un estilo claro y sencillo y a un ritmo apasionante. En definitiva, Héroes de Cristal es una bonita historia que, sin duda, nos conmoverá. Disfrútala.