En 1528 partió desde España una expedición para colonizar La Florida. Pero todo salió terriblemente mal: retrasada por un huracán, desviada de su rumbo por un error de navegación y, finalmente, condenada al fracaso por la funesta decisión de separar a los hombres de los barcos. Rápidamente se convirtió en un desesperado viaje de supervivencia. 
De los cuatrocientos hombres que se habían embarcado, solo sobrevivieron cuatro: tres españoles y un esclavo africano. Este pequeño grupo soportó una horrible marcha a través de La Florida, un angustioso paso en balsa por la costa de Luisiana y años de esclavitud en el suroeste de Estados Unidos. Todos los integrantes deambularon durante casi diez años en busca del Océano Pacífico para intentar llegar a México. Esta experiencia los cambió para siempre: vivieron con diferentes grupos de indios nómadas y aprendieron varias lenguas indígenas, vieron tierras, pueblos, plantas y animales que ningún europeo había visto hasta entonces. 
Andrés Reséndez, el prestigioso historiador mexicano, da vida al vasto y dinámico mundo de América del Norte antes de que la colonización europea lo transformara para siempre. La apasionante historia de cuatro náufragos errantes por una tierra extraña.