El abordaje metodológico de la presente Tesis Doctoral ha supuesto un método mixto de investigación concurrente. Mostramos tres etapas consecutivas de un trabajo que nos ha permitido caracterizar los apoyos y la carga mediante un proceso que ha comenzado con la adaptación de la Escala de Intensidad de Apoyos (SIS) a población mexicana afectada por enfermedad mental severa. Esta adaptación nos ha permitido la posterior aplicación de la escala a una muestra mayor de cuidadores primarios. En segundo lugar identificado la carga en cuidadores primarios de personas con enfermedad mental severa a través de dos instrumentos: la escala Zarit para identificar carga y la escala de redes sociales, para analizar el posible papel modulador de variables sociales- contextuales. En tercer lugar, a través de técnicas y herramientas cualitativas hemos recogido datos para explorar variables individuales y contextuales de la población objeto de estudio, a la luz de los tres grandes referentes teóricos de este trabajo: modelo social de la discapacidad, calidad de vida e intensidad de apoyos. Los análisis psicométricos ratifican la solidez y valía transcultural de la escala de intensidad de apoyos. Los niveles de intensidad de apoyos y carga percibida identificados predominantemente son bajos contribuyendo a explicar esto factores del contexto. Las redes sociales de los cuidadores están significativa e inversamente asociadas con apoyo por parte de los servicios de salud.