En la década de 1970 el sistema terciario chileno estaba compuesto de ocho universidades, en las que se educaba un número reducido de jóvenes, la mayoría de ellos procedentes de una endogámica élite local. Esta realidad comenzó a cambiar luego de la reforma que tuvo lugar en el año 1981 y que permitió a los privados crear institutos profesionales, centros de formación técnica y universidades. Se inició, a partir de entonces, un proceso de expansión que no se ha detenido.El proceso de transformación de la universidad elitista en una universidad de masas ha sido desafiante en distintos ámbitos, entre los que destaca el que interesa a los autores de este libro: la función docente.