Este breve tratado de doctrina política, escrito por Niccolò di Bernardo dei Machiavelli (Maquiavelo) en 1513, mientras sufría prisión acusado de conspirar contra los Médici, es la referencia obligada de todo gobernante enfrentado a los exigentes retos de la res publica.

Este doctrinal para gobernantes, lleno de sentido común y pragmatismo, trata de enseñar la forma de adquirir, mantener y fortalecer un principio —ciudad o región—. El texto, fuera de cualquier supuesto moral, es una sucesión de advertencias y consejos para mantener la regencia del territorio.

Un tratado político universal fruto de la experiencia del autor en temas diplomáticos pero, sobre todo, de la necesidad personal. Lo que la convierte en una obra interesante cuando se añade el factor humano, tantas veces olvidado o dejado en la sombra, de los autores.

Como dice en el prólogo Javier Santamarta: “Tal vez esta obra haya devenido una herramienta para malvados. Sin duda, la mejor manera de saber qué tan de perversa sea, no es otra que la de zambullirse en ella, y sacar nuestras propias conclusiones. Porque, tal vez también, a lo mejor el príncipe no resulte ser, en el fondo, tan… maquiavélico".