El libro describe tres momentos históricos de especulación desbordada en Inglaterra, Francia y Holanda, ocurridos entre 1635 y 1720 que guardan una extraordinaria similitud con sucesos actuales del mundo financiero.

Los tres momentos que describe el libro son: el proyecto del Misisipi, la burbuja de la South Sea company y la tulipomanía o manía de los tulipanes. La oportunidad de comprar a bajo precio bienes que se revalorizaban a una velocidad enorme se puso a disposición de un gran número de personas de todas las clases sociales, que alcanzaron la riqueza con la misma rapidez que la perdieron después.

Las tres historias se cuentan de forma muy entretenida
Son materiales valiosos para comprender la forma de pensar y de tomar decisiones de las personas.
Los fenómenos que describió en su momento siguen repitiéndose hoy con las obligadas variantes de tiempo, lugar y circunstancia.
Los analistas económicos de nuestros días recurren a estas historias para explicar comportamientos actuales ante el dinero y los mercados.